Choć podział na koszyki barażowe przed MŚ 2026 jeszcze może się zmienić, już teraz wiadomo, iż może dojść do historycznego, bezpośredniego starcia Republiki Irlandii z Irlandią Północną o awans na mundial.
Historyczna szansa na „Bitwę o Irlandię”
Wśród wielu dyskusji na temat ostatniej fazy eliminacji, to właśnie ten scenariusz budzi na Wyspach Brytyjskich największe emocje. Według obecnych projekcji podziału na koszyki, Republika Irlandii (przewidywany koszyk 3) oraz Irlandia Północna (przewidywany koszyk 4) mogą trafić do tej samej ścieżki barażowej.
Aby jednak doszło do takiego finału, obie reprezentacje musiałyby najpierw pokonać swoich rywali w półfinałach. Dopiero wtedy doszłoby do bezpośredniego meczu „o wszystko”, którego stawką byłby bilet na mistrzostwa świata. Choć taki scenariusz wydaje się mało realny, formuła baraży oparta na pojedynczych spotkaniach niejednokrotnie przynosiła już nieoczekiwane rozstrzygnięcia i z pewnością niczego całkowicie wykluczać się nie powinno.
Scenariusze pełne podtekstów
Potencjalny mecz Irlandii z Irlandią Północną to nie jedyna możliwa konfrontacja, która wzbudzałaby zainteresowanie wykraczające poza aspekty sportowe. Analiza ewentualnych koszyków wskazuje na kilka innych par, które mogłyby przynieść dodatkowe emocje.
Do takich z pewnością należałyby mecze Macedonii Północnej (przewidywany koszyk 4) z jedną z drużyn z Bałkanów, takich jak Albania, Bośnia i Hercegowina czy Kosowo (wszystkie w koszyku 3). Interesująco zapowiadałoby się również ewentualne spotkanie Szkocji (koszyk 2) z Irlandią (koszyk 3).
Wszystkiego dowiemy się w momencie, kiedy losowanie baraży MŚ 2026 będzie już za nami, a to nastąpi w najbliższy czwartek, tj. 20 listopada.
