Konfederacja Afrykańskiej Piłki Nożnej (CAF) oficjalnie potwierdziła daty rozegrania Pucharu Narodów Afryki w 2027 roku. Turniej, którego współgospodarzami będą Kenia, Uganda oraz Tanzania, odbędzie się w dniach od 19 czerwca do 18 lipca, co stanowi powrót do letniego formatu rozgrywek.
Koniec kolizji z rozgrywkami ligowymi
Decyzja o zorganizowaniu turnieju w połowie roku kalendarzowego jest odpowiedzią na wieloletni problem, z jakim borykały się zarówno afrykańskie federacje, jak i czołowe kluby europejskie. Dotychczasowy, tradycyjny termin rozgrywania Pucharu Narodów Afryki przypadał na styczeń i luty. Powodowało to znaczące komplikacje, zmuszając piłkarzy do opuszczania swoich klubów w kluczowych momentach sezonu ligowego w Europie.
Przesunięcie imprezy na okres od 19 czerwca do 18 lipca 2027 roku jest próbą pogodzenia interesów wszystkich stron. Dzięki temu rozwiązaniu zawodnicy będą mogli reprezentować swoje kraje po zakończeniu rozgrywek klubowych, co powinno przełożyć się na wyższy poziom sportowy turnieju oraz brak konfliktów na linii klub-reprezentacja. Zadowoleni powinni być również kibice w Europie – na rok 2027 nie jest przewidziany w ich rejonie świata żaden duży turniej piłkarski, dzięki czemu w trakcie przerwy od rozgrywek piłkarskich nie będą musieli odpoczywać od futbolowych emocji.
Organizacja mistrzostw przez trzy kraje Afryki Wschodniej – Kenię, Ugandę i Tanzanię – będzie pierwszym takim wydarzeniem w tej części kontynentu od lat.
Problematyczna pogoda i najbliższe plany
W przeszłości próby ustalenia stałego, letniego terminu dla PNA napotykały na przeszkody natury meteorologicznej. Od 2019 roku władze CAF starały się wprowadzić system letni, jednak plany te weryfikowała pogoda. Pora deszczowa występująca w wielu regionach Afryki Zachodniej i Środkowej uniemożliwiała bezpieczne i sprawne przeprowadzenie zawodów w czerwcu i lipcu. Z tego powodu edycje w Kamerunie (2021) oraz Wybrzeżu Kości Słoniowej (2023/2024) musiały zostać przesunięte na miesiące zimowe.
Zanim jednak kibice doczekają się letniego turnieju w Afryce Wschodniej, czeka ich jeszcze jedna edycja w „starym” stylu. Najbliższy Puchar Narodów Afryki, którego gospodarzem będzie Maroko, zaplanowano na przełom roku. Odbędzie się on w dniach od 21 grudnia 2025 do 18 stycznia 2026 roku. Dopiero edycja w 2027 roku ma szansę na stałe przywrócić turniej do kalendarza letniego, o ile pozwolą na to warunki atmosferyczne w krajach-gospodarzach.
