Thomas Frank, duński trener Tottenhamu Hotspur, ujawnił niezwykłą historię sprzed kilkunastu miesięcy – gdy w ciągu jednego dnia prowadził rozmowy o posadzie menedżera zarówno z Manchesterem United, jak i z Chelsea. Co więcej, spotkanie z przedstawicielami Red Devils odbyło się w garażu miliardera Sir Jima Ratcliffe’a. Ta surrealistyczna sytuacja doskonale pokazuje, jak szybko może zmienić się krajobraz menedżerski w Premier League, a także jak wysoko Frank wzniósł się w hierarchii trenerskiej.
W skrócie:
- Frank był formalnie rozważany na stanowisko menedżera Manchesteru United latem 2024 roku, a rozmowa odbyła się w garażu Sir Jima Ratcliffe’a
- Tego samego dnia Duńczyk przeszedł spacer przez Battersea Park do spotkania z Chelsea – dwa wywiady w dwóch gigantach futbolu w odstępie zaledwie dwóch godzin
- Choć żaden z klubów nie zdecydował się na jego zatrudnienie, Frank ostatecznie dostał swoją wielką szansę w Tottenham w 2025 roku, gdzie obecnie walczy o miejsce w top 4
Wywiad w garażu miliardera – jak blisko był Frank do Old Trafford
Lato 2024 roku było czasem wielkiej niepewności w Manchesterze United. Erik ten Hag balansował na krawędzi zwolnienia, a nowy właściciel mniejszościowy, Sir Jim Ratcliffe i jego grupa Ineos, analizowali różne opcje na zastępstwo Holendra. Jednym z kandydatów był właśnie Thomas Frank, który w tamtym czasie robił furorę jako menedżer Brentford.
Duńczyk przyznał w rozmowie z duńską telewizją TV2, że spotkanie miało charakter formalny i odbyło się w… garażu Ratcliffe’a. Tak, dobrze przeczytaliście – brytyjski miliarder przeprowadzał wywiad rekrutacyjny w swoim garażu. Frank wspominał, że rozmowa miała miejsce dokładnie wtedy, gdy drużyna United podróżowała do Londynu przed finałem FA Cup przeciwko Manchesterowi City.
„Siedzieć i rozmawiać z dwoma z dziesięciu największych klubów na świecie – w odstępie dwóch godzin – to dość unikalne doświadczenie” – powiedział Frank w wywiadzie dla TV2.
Ten finał okazał się kluczowy dla przyszłości ten Haga. United wygrali 2:1, co dało Holenderowi krótkoterminową ulgę i odroczenie zwolnienia do listopada tego samego roku. Wtedy to właśnie United zatrudnili Rubena Amorima, który obecnie prowadzi czerwoną część Manchesteru.
Spacer przez park między dwiema szansami życia
Historia staje się jeszcze bardziej fascynująca, gdy Frank opisuje, co działo się między wywiadami. Po zakończeniu rozmowy z ludźmi Ratcliffe’a, Duńczyk musiał szybko przemieścić się na drugie spotkanie – tym razem z Chelsea. I jak to zrobił? Przeszedł przez Battersea Park w południowym Londynie.
To właśnie podczas tego spaceru Frank przeżył moment refleksji, który zapadł mu głęboko w pamięć:
„Pamiętam jak szedłem przez Battersea Park między tymi dwoma wywiadami i myślałem: 'Thomas Frank z pieprzonego Frederiksvaerk – czy ja naprawdę to przeżywam?'”
Frederiksvaerk to małe duńskie miasteczko liczące około 3500 mieszkańców – daleki świat od błyszczących stadionów Premier League i miliardowych transferów. Ta autoironiczne refleksja pokazuje, jak surrealistyczna musiała być ta sytuacja dla trenera, który zaledwie kilka lat wcześniej prowadził Brondby w duńskiej lidze.
Chelsea, podobnie jak United, znajdowali się w okresie przejściowym. The Blues ostatecznie zdecydowali się na Enzo Marescę, a Frank pozostał w Brentford – przynajmniej na razie. Fakt, że był poważnie rozważany przez oba kluby w ciągu tego samego dnia, pokazuje jednak, jak bardzo urósł jego status w futbolowym świecie.
Od Brentford do Tottenhamu – wielka przeprowadzka w końcu się udała
Frank musiał poczekać na swoją szansę, ale kiedy ona przyszła w 2025 roku, była warta czekania. Tottenham Hotspur, po katastrofalnym sezonie zakończonym na 17. miejscu pod wodzą Ange Postecoglou, zdecydował się na radykalną zmianę. Spurs aktywowali klauzulę wykupu Franka z Brentford i Duńczyk w czerwcu objął stery w północnym Londynie.
Początek jego kadencji można uznać za przyzwoity, choć nie spektakularny. Po 11 meczach ligowych Tottenham może pochwalić się bilansem:
- 5 zwycięstw
- 3 porażki
- Miejsce w czołowej czwórce (walka o Ligę Mistrzów)
Frank wprowadził do Spurs swój charakterystyczny styl – intensywny, skoncentrowany na strukturze i organizacji. Jego metody, które tak dobrze sprawdziły się w Brentford (utrzymanie klubu jako stabilnej siły środka tabeli Premier League), teraz są testowane w klubie o znacznie większych ambicjach i oczekiwaniach.
Historia tej rozmowy w garażu Ratcliffe’a znajdzie się w nadchodzącej książce zatytułowanej „Diary from the Premier League: The Story of Denmark’s Greatest Coach”, która szczegółowo opisuje drogę Franka od duńskiego futbolu do zarządzania w najbardziej prestiżowej lidze świata. Dla samego trenera ten epizod symbolizuje nie rozczarowanie, ale walidację – dowód, że jego drobiazgowa praca została zauważona przez kluby dominujące we współczesnym futbolu zarówno finansowo, jak i historycznie.
Co ciekawe, gdyby któryś z tych wywiadów zakończył się ofertą pracy, obecna mapa menedżerska Premier League wyglądałaby zupełnie inaczej. Amorim być może nie trafiłby do Old Trafford, a Maresca mógłby nie dostać szansy w Chelsea. To przypomina nam, jak kruche i nieprzewidywalne są decyzje w futbolu najwyższego szczebla.
Dla Franka drzwi do największych ław rezerwowych w światowym futbolu wyraźnie się otworzyły. Teraz, mając za sobą doświadczenie z Tottenhamem – klubem z wielkimi ambicjami i historią – Duńczyk udowadnia, że był wart tej wielkiej szansy. A kto wie? Może któregoś dnia United lub Chelsea znowu zapukają do jego drzwi. Tym razem jednak prawdopodobnie nie w garażu.
