Lionel Messi nie przestaje zachwycać w barwach Inter Miami. Zaledwie dzień po ogłoszeniu przedłużenia kontraktu do 2028 roku, Argentyńczyk poprowadził swoją drużynę do zwycięstwa 3-1 z Nashville SC w pierwszym meczu fazy play-off MLS. Dwa gole i jedna asysta – 38-latek nie zwalnia tempa. Czy to będzie rok, w którym Inter Miami sięgnie po MLS Cup?
W skrócie:
- Messi zdobył dwa gole i zanotował asystę w zwycięstwie 3-1 nad Nashville SC w pierwszym meczu play-off
- Przed meczem otrzymał nagrodę Złotego Buta MLS za 29 goli w 28 meczach sezonu regularnego
- Inter Miami ogłosiło dzień wcześniej przedłużenie kontraktu Messiego do 2028 roku – zostanie w klubie do 41. roku życia
Przed meczem nagroda, w meczu show
Wieczór w Fort Lauderdale należał do Leo Messiego. Zanim piłka się potoczyła, komisarz MLS Don Garber wręczył Argentyńczykowi nagrodę Złotego Buta za zdobycie największej liczby goli w sezonie regularnym 2025 – 29 trafień w 28 meczach to imponujący bilans.
„Jestem tu dzisiaj nie tylko po to, by być na meczu, ale żeby wręczyć Leo Złoty But” – powiedział Garber. „Nie sądzę, żebyśmy kiedykolwiek mogli sobie wyobrazić, że Leo będzie w stanie osiągnąć dla tego klubu, dla tego miasta i dla tej ligi to, co osiągnął.”
I jakby tego było mało, Messi pokazał, dlaczego jest największy. W 35. minucie zdobył pierwszą bramkę – piękny strzał głową po dośrodkowaniu Luisa Suareza. Drugie trafienie padło w drugiej połowie, a do tego dołożył jeszcze asystę przy golu Tadeo Allende.
„To był wysiłek całej drużyny. Na tym etapie wszyscy gracze są ważni. Żeby dotrzeć do szczytu, będziemy potrzebować każdego” – podsumował trener Inter Miami, Javier Mascherano.
Kontrakt do 2028 roku – Messi zostaje w Miami
Dzień przed meczem Inter Miami oficjalnie ogłosiło przedłużenie kontraktu z Messim do 2028 roku. To oznacza, że legendarny Argentyńczyk będzie grał w MLS do 41. roku życia.
„Myślę, że jest jednoroźcem wśród jednorożców” – stwierdził Garber. „Coś jest w sposobie, w jaki jest zbudowany. Myśli o grze jak nikt inny. Jego intensywność i chęć wygrywania to to, co czyni go najlepszym wszech czasów.„
Odkąd Messi dołączył do Inter Miami w lipcu 2023 roku, klub przeżywa prawdziwą rewolucję. W debiutanckim sezonie wygrał inauguracyjny turniej Leagues Cup, a w 2024 roku Inter Miami zdobyło Supporters’ Shield (nagroda za najlepszy bilans w sezonie regularnym) i ustanowiło rekord MLS w liczbie zdobytych punktów.
Wartość klubu podwoiła się do około 1,2 miliarda dolarów, sprzedaż koszulek z nazwiskiem Messiego bije rekordy, a przychody z biletów osiągnęły najwyższy poziom w historii ligi. Messi to nie tylko piłkarz – to marka, która zmienia oblicze amerykańskiej piłki nożnej.
Teraz przed nim najważniejsze wyzwanie: zdobycie MLS Cup. Inter Miami musi wygrać jeszcze dwa mecze w serii z Nashville, by awansować do kolejnej rundy play-off. Jeśli Messi będzie w takiej formie jak w piątek, rywale mogą się bać.
