Energa Trefl Sopot zyskała nowego, doświadczonego zawodnika. Do żółto-czarnych dołącza Mindaugas Kačinas, litewski skrzydłowy, który przez ostatnie siedem lat rywalizował na parkietach hiszpańskich. W sezonie 2024/2025 reprezentował barwy HLA Alicante, notując średnio 10,5 punktu oraz 4,9 zbiórki na mecz.
Od Kłajpedy po NCAA
Kačinas urodził się w nadmorskiej Kłajpedzie, gdzie rozpoczął swoją przygodę z koszykówką. Po występach w lokalnym LCC TU jego talent szybko dostrzegli skauci Rytasa Wilno, co otworzyło mu drzwi do europejskich turniejów juniorskich najwyższej rangi. W 2012 roku Litwin wybrał Stany Zjednoczone i ofertę Uniwersytetu South Carolina. Spędził tam cztery sezony, a jako senior notował średnio 10 punktów i 5 zbiórek, prowadząc drużynę do fazy NIT.
Po studiach skrzydłowy wrócił do ojczyzny, podpisując kontrakt z Neptunasem Kłajpeda. Z zespołem dwukrotnie awansował do półfinałów ligi litewskiej oraz do TOP16 Basketball Champions League, zdobywając przy okazji brązowy medal LKL. Następnie miał okazję trenować z zespołem z Zielonej Góry, lecz ostatecznie wybrał występy w islandzkim Keflaviku, gdzie imponował skutecznością, zdobywając niemal 18 punktów na spotkanie.
Hiszpańska przygoda
Od 2019 roku Kačinas na dobre związał się z hiszpańską koszykówką. Najpierw grał w Palencji, a następnie w Leche Río Breogán, z którym świętował awans do ACB. Później reprezentował Heredę San Pablo Burgos i Ourense Baloncesto, by w końcu wzmocnić HLA Alicante. Jego przyjście pozwoliło ekipie, która fatalnie rozpoczęła sezon, utrzymać się w rozgrywkach. Litwin udowodnił przy tym, że potrafi odnaleźć się zarówno na pozycji silnego skrzydłowego, jak i niskiego.
Trener i zawodnik o nowym wyzwaniu
Szkoleniowiec sopockiej drużyny, Mikko Larkas, nie ukrywa zadowolenia z pozyskania Litwina:
– Mindaugas to wszechstronny zawodnik, który pomoże nam na wielu płaszczyznach. Lata spędzone w Hiszpanii dały mu cenne doświadczenie. Jestem przekonany, że dobrze wkomponuje się w nasz zespół.
Sam koszykarz podkreśla, że kluczową rolę w jego decyzji odegrała rozmowa z trenerem:
– Trener przedstawił mi swój pomysł na grę i bardzo mi się to spodobało. Wiem, że Sopot to piękne miasto, a klub ma ambitne cele. Chcę dawać z siebie 110% każdego dnia i mam nadzieję, że kibice będą dumni z naszej pracy.
Kačinas podpisał kontrakt obowiązujący do końca sezonu 2025/2026. W Sopocie będzie występował z numerem 13, a po przejściu testów medycznych i sprawnościowych dołączy do zespołu.
Transfer Litwina to jasny sygnał, że Energa Trefl Sopot nie zamierza zadowalać się miejscem w środku tabeli i planuje kolejny krok w stronę walki o najwyższe cele.
