Legendarny tenisista Andre Agassi przygotowuje się do profesjonalnego debiutu w zupełnie nowej dyscyplinie. Ośmiokrotny zwycięzca turniejów wielkoszlemowych zmierzy się z wyzwaniem na kortach pickleballowych, gdzie jego partnerką będzie 18-letnia mistrzyni Anna Leigh Waters.
Najważniejsze informacje:
- Andre Agassi zadebiutuje w profesjonalnym pickleballu podczas US Open Pickleball Championships pod koniec kwietnia
- Jego partnerką będzie 18-letnia Anna Leigh Waters – numer 1 światowego rankingu, która rozpoczęła karierę zawodową w wieku zaledwie 12 lat
- Pierwszy mecz pary Agassi-Waters zaplanowano na 30 kwietnia, a transmisję przeprowadzi CBS Sports Network
Andre Agassi w nowym wcieleniu
Andre Agassi, ikona światowego tenisa i zwycięzca ośmiu turniejów wielkoszlemowych w latach 1992-2003, szykuje się do profesjonalnego debiutu w pickleballu. 54-letni Amerykanin, który zakończył karierę tenisową w 2006 roku, weźmie udział w prestiżowym turnieju US Open Pickleball Championships w konkurencji mikstów.
Jego partnerką będzie absolutna gwiazda pickleballa – Anna Leigh Waters, aktualna liderka światowego rankingu. To doskonały przykład, jak nawet najlepsi sportowcy mogą znaleźć dla siebie nowe wyzwania na sportowym polu.
„Było bardzo oczywiste, że Anna Leigh była już bardzo zmęczona ciągłym wygrywaniem. Chciała dodać trochę pikanterii do swojego życia i postawić sobie naprawdę trudne wyzwanie” – żartował Agassi przed turniejem, dodając: „Ona należy do największych talentów w swojej dyscyplinie, a dla mnie sama myśl o tym, żeby jej czegoś nie zepsuć, jest przytłaczająca”.
Anna Leigh Waters z imponującym dorobkiem
Anna Leigh Waters to fenomen w świecie pickleballa. Mimo zaledwie 18 lat, jest powszechnie uznawana za najlepszą zawodniczkę w historii tej dyscypliny. Waters rozpoczęła profesjonalną karierę w wieku zaledwie 12 lat i zdążyła już zdobyć aż 148 tytułów lub złotych medali w turniejach Professional Pickleball Association.
Obecnie zajmuje pierwsze miejsce w rankingach singla kobiet, debla kobiet oraz miksta. Jest również najlepiej zarabiającą zawodniczką pickleballa, wyprzedzając pod tym względem zarówno kobiety, jak i mężczyzn.
Waters, która próbowała swoich sił w tenisie i piłce nożnej, zanim postawiła na pickleball, wyjaśnia:
„Szczerze mówiąc, nie zakochałam się w tenisie tak, jak zakochałam się w pickleballu. Kiedy brałam udział w turniejach tenisowych, czułam, że dziewczyny i ich rodzice byli zbyt… nie chcę powiedzieć niemili, ale bardzo intensywni, jak na tak młody wiek. A na Florydzie tenis jest super konkurencyjny”.
„Zagrałam w swoim pierwszym turnieju pickleballowym i świetnie się bawiłam. Byłam w tym dobra i czerpałam z tego przyjemność, a jako 10- czy 11-latka chcesz robić to, co sprawia ci radość. Dodatkowo mogłam grać z moją mamą, co było jeszcze bardziej wyjątkowe” – dodała młoda mistrzyni.
Legendarne partnerstwo z szansą na sukces
Pierwszy mecz duetu Agassi-Waters spodziewany jest 30 kwietnia i będzie transmitowany na żywo przez CBS Sports Network. Były tenisista, który już wcześniej brał udział w pokazowych turniejach pickleballowych, liczy na sukces u boku swojej utalentowanej partnerki.
To kolejny dowód rosnącej popularności pickleballa, który łączy elementy tenisa, badmintona i ping-ponga, przyciągając zarówno amatorów, jak i byłych profesjonalnych sportowców z innych dyscyplin. Dla Agassiego, który w swojej karierze tenisowej skompletował Karierowy Wielki Szlem, zwycięstwo w US Open Pickleball Championships byłoby ciekawym dodatkiem do jego i tak imponującego sportowego CV.
Dla fanów tenisa i pickleballa występ legendarnego Agassiego u boku młodej mistrzyni Waters zapowiada się jako jedno z najciekawszych wydarzeń sportowych końcówki kwietnia.
