Kairat Almaty przygotowuje się na historyczny moment, goszcząc najbardziej utytułowany klub w europejskiej piłce nożnej. Real Madryt zawita do Kazachstanu w ramach rozgrywek Ligi Mistrzów, stawiając przed gospodarzami ogromne wyzwanie, ale i niepowtarzalną szansę. Ten debiutancki sezon Kairatu w elitarnych rozgrywkach to historia geograficznych wyzwań, sportowej determinacji i nadziei na sensację.
W skrócie:
- Kairat Almaty to pierwszy kazachski klub w Lidze Mistrzów od dekady, a ich podróże w ramach rozgrywek obejmą rekordowe 25 000 kilometrów
- Real Madryt musi odbyć 13-godzinny lot, aby dotrzeć do Almaty, co może stanowić przewagę dla gospodarzy
- 17-letni napastnik Dastan Satpayev, który wkrótce przeniesie się do Chelsea za 4 miliony funtów, jest największą gwiazdą kazachskiego klubu
Geograficzne wyzwania na skalę kontynentu
Kairat Almaty, debiutant w Lidze Mistrzów, zmaga się z największymi wyzwaniami logistycznymi ze wszystkich uczestników tegorocznych rozgrywek. Klub z Kazachstanu pokonał 6900 kilometrów i przekroczył trzy strefy czasowe, aby rozegrać swój pierwszy mecz ze Sportingiem w Lizbonie, przegrywając 4-1. Teraz to rywal stanie przed wyzwaniem – Real Madryt musi przebyć 6441 kilometrów, co oznacza 13-godzinny lot – pięć godzin dłuższy niż podróż do Nowego Jorku.
Almaty, dawna stolica Kazachstanu, leży bliżej Pekinu niż Madrytu, co doskonale ilustruje nietypową geografię tych rozgrywek. Mimo że technicznie Kazachstan znajduje się w centralnej Azji, kraj ten należy do europejskiej federacji UEFA od 2002 roku.
„Loty do Kazachstanu nie są łatwe” – przyznaje obrońca Damir Kassabulat w rozmowie z BBC Sport. „Mecze domowe w Almaty będą dla nas dużą przewagą, a z naszymi kibicami stadion stanie się prawdziwą twierdzą.”
Prezes klubu, Kairat Boranbayev, żartobliwie skomentował: „Gratulujemy Europie poszerzenia swoich granic, aby Kairat mógł uczestniczyć w tych meczach. Wierzymy, że namieszamy trochę w Europie.”
Kairat Almaty – narodowa duma i historyczny debiutant
Kairat, znany w Kazachstanie jako „Drużyna Narodu”, był jedynym reprezentantem kraju w najwyższej lidze radzieckiej od 1960 do 1991 roku, przed uzyskaniem niepodległości. W ostatnich dekadach klub wywalczył cztery tytuły ligowe i osiem pucharów krajowych, a także dwa azjatyckie Puchary Zdobywców Pucharów.
Historyczny awans do fazy grupowej Ligi Mistrzów Kairat uzyskał po sensacyjnym zwycięstwie nad Celtikiem w serii rzutów karnych (3-2), po dwóch bezbramkowych meczach. Bramkarz Temirlan Anarbekov obronił dwa rzuty karne, a wydarzenie było tak znaczące, że jedna z kazachskich par przerwała własne wesele, by obejrzeć ten decydujący moment.
Mimo ogromnego sukcesu, różnice finansowe pozostają kolosalne. Wartość całej drużyny Kairatu wyceniana jest na zaledwie 10,9 mln funtów, podczas gdy skład Realu Madryt z gwiazdami takimi jak Kylian Mbappe, Vinicius Jr i Jude Bellingham wart jest rekordowe 1,2 miliarda funtów.
„Kiedy dostaliśmy się do Ligi Mistrzów, rozumieliśmy, że będą podróże, ale traktujemy to jako nagrodę, a nie problem” – powiedział trener Rafael Urazbakhtin. „To najtrudniejszy egzamin dla naszej piłki, ale także nagroda, spełnienie marzeń i historyczny moment dla kazachskiej piłki.”
Satpayev – kazachski talent w drodze do Chelsea
Uwaga wielu kibiców skupiona będzie na 17-letnim napastniku Dastanie Satpayevie, który ma już pięć występów w reprezentacji Kazachstanu i jest przymierzany do transferu do Chelsea za 4 miliony funtów już następnego lata.
Skauci londyńskiego klubu zauważyli Satpayeva podczas turnieju Helvetia Cup w Szwajcarii, gdzie młodzieżowa drużyna Kairatu pokonała zespoły takie jak Paris Saint-Germain i Marsylia. Rozmowy rozpoczęły się wkrótce potem i zostały sfinalizowane w lutym 2025 roku, co może sprawić, że Satpayev stanie się pierwszym Kazachem grającym w Premier League.
Młody napastnik odbył już dwutygodniowe testy w ośrodku treningowym Chelsea w Cobham, gdzie spotkał się z gwiazdami takimi jak Cole Palmer, Enzo Fernandez, Christopher Nkunku i legenda klubu John Terry. Według prezesa Boranbayeva, podczas zamkniętego meczu towarzyskiego drużyny U-21, Satpayev zdobył hat-tricka i zaliczył asystę.
Satpayev, który już uczy się języka angielskiego w oczekiwaniu na przeprowadzkę, wzbudził zainteresowanie wielu europejskich klubów, w tym Zenit Sankt Petersburg, Real Sociedad, Benfica, Salzburg i Marsylia. W bieżącym sezonie imponuje formą, zdobywając 12 goli i notując 7 asyst w 26 meczach ligowych.
Współpraca między Kairatem a Chelsea obejmuje wspieranie rozwoju zawodnika w ostatnim sezonie w jego macierzystym klubie, a skauci londyńskiego zespołu regularnie przesyłają mu swoje uwagi. Ten szybki napastnik, często porównywany przez kolegów z drużyny do legendy Manchesteru City, Sergio Aguero, będzie z pewnością jedną z głównych atrakcji historycznego meczu z Realem Madryt.
